Auf der Anhöhe eines Seitentals der Lauter auf der Schwäbischen Alb, steht das Samariterstift Grafeneck, in unmittelbarer Nachbarschaft zum Haupt- und Landgestüt Marbach.

HISTORIE  Im 13. Jahrhundert errichteten die Grafen von Urach eine stattliche, hochmittelalterliche Dienstburg hoch über dem Tal.

Herzog Christoph von Württemberg ließ ab 1650 die Burg abbrechen und ein vierflügeliges Jagdschloss um einen Innenhof errichten. Etwa einhundert Jahre später legte Herzog Eberhard III. um die Burganlage einen Tiergarten sowie einen See an.

Ab 1762-1772 erfolgte unter Herzog Carl Eugen von Württem­berg, der das Anwesen als Sommerresidenz nutzte, ein umfassender Umbau zu einem barocken Schloss mit Opernhaus und zahl­reichen Lustbauten. Der vordere Teil des alten Renaissance-Schlosses wurde abgerissen und durch ein großes Corps de Logis ersetzt.

Nachdem sich Carl Eugen 1785 seinem neuen Schloss in Hohen­heim zuwandte, verlor er das Interesse an Grafeneck und die von ihm erstellten Bauten verfielen oder wurden abgetragen.

Bereits 1845 war von Carl Eugens Lustschloss und den zu­gehörigen Nebengebäuden nahezu nichts mehr vorhanden.

Im 19. Jahrhundert fand der Bau Verwendung als Forstamt.

1929 erwarb die Samariterstiftung das Schloss und richtete ein Heim für Behinderte darin ein.

Im Jahre 1939 begann die düsterste Zeit in der Geschichte von Grafeneck. Rund zehntausend Menschen mit Behinderung wurden vom NS-Regime in der ersten “Vernichtungsstätte lebens­unwerten Lebens” hinter den Mauern des Schlosses ermordet.

1947 gelangte Grafeneck wieder an das enteignete Samariter­stift, das behinderten Menschen eine Heimstatt bietet und eine Gedenkstätte errichtete.