Das Alte Schloss in Stuttgart bewahrte trotz häufiger Zerstörun­gen und Umbauten seinen mittelalterlichen Charakter und prägt bis heute das Bild des historischen Zentrums der Landeshauptstadt.

HISTORIE  Die 941 von Herzog Luitolf von Schwa­ben, einem Sohn König Ottos I., erbaute Wasserburg diente dem Schutz eines im Jahre 950 angelegten Gestüts („Stuotgarten“) , auf den sowohl der Name der Landeshauptstadt als auch das schwarze Pferd im Stuttgarter Stadt­wappen zurückgehen.

Nach mehreren Besitzerwechseln ging die Burg im 13. Jahr­hundert an die Grafen von Württemberg über. Nachdem deren Stammburg auf dem Wirttemberg im Jahre 1311 zerstört worden war, siedelten sie in die Stadtburg nach Stuttgart um. Diese erfuhr als neue Residenz der Württemberger Grafen zahl­reiche Erweite­rungen und Anbauten, wobei als wichtigste Veränderung der gesamte Bau um knapp 45 Grad gedreht wurde.

Unter Graf Eberhard im Bart und Herzog Ulrich stagnierten die Bautätigkeiten am Alten Schloss. Erst Herzog Christoph ließ die wehrhafte durch einen tiefen, umlaufenden Graben geschützte Burg ab 1533 zum repräsen­tativen Renaissance-Schloss umbauen.

In dieser Zeit entstand der Rittersaal, die Reitertreppe von Blasius Berwart und der Arkaden­hof mit den dreiseitigen gewölbten Arkadengängen, der 1562 fertiggestellt war und mit seinen Architekturmotiven der Frührenaissance aus Italien zu den spek­takulärsten und originellsten Zeugnissen deutscher Renaissance-Architektur zählt. Hierfür musste der nordwestliche Teil der alten Burg – über die Hälfte der alten Bausubstanz – abgetragen werden.

Die bedeutendenste Veränderungen gegenüber dem spätmittelalterlichen Vorgängerbau war die deutliche Anhebung des Bodenniveaus um eine volle Etage. Der einzige original erhaltene Raum aus dieser Zeit des alten Schlosses ist die vom Baumeister Aberlin Tretsch als Auditorium konzipierte, 1562 geweihte Schlosskirche im neuen Hofflügel.

Da das Alte Schloss den Ansprüchen Herzog Carl Eugens nicht mehr genügte und die Residenz bereits teilweise nach Ludwigs­­burg verlegt worden war, errichtete man ab 1746 das benachbarte Neue Schloss.

Im Dezember 1931 brannte ein Teil der Anlage aus, wobei der Dürnitzbau mit beiden Türmen weitgehend zerstört wurde. Noch vor Abschluss des begonnenen Wiederaufbau wurde das Schloss im Zweiten Weltkrieg stark beschädigt, wobei große Teile der volkskundlichen Sammlung des Landesmuseums Württemberg den Flammen zum Opfer fiel.

Trotz des Brandes 1931 und der Bombardierung im Jahr 1944 blieb das Äußere des Alten Schlosses nahezu unverändert.

Nach dem Wiederaufbau zwischen 1948 und 1970 wurde das württembergische Landesmuseum im Alten Schloss untergebracht.