Schloss Horneck, nach Heidelberg das größte Schloss am Neckar, erhebt sich hoch über Gundelsheim.

HISTORIE  Vermutlich stand schon Mitte des 12. Jahrhunderts an der Stelle des heutigen Schlosses eine Reichsburg, die im Jahre 1238 erstmals als “Horneck” genannt wurde.

Burg Horneck ist mit der Geschichte des Deutschen Ordens eng verflochten. Bereits seit dem frühen 15. Jahrhundert ließen sich die Deutschmeister, deren erster Vertreter Eberhard von Saunsheim war, auf der Burg nieder.

Während des Bauernkriegs musste die Burg 1525 kampflos aufgegeben werden. Nachdem Horneck restlos geplündert worden war, brannten die aufständigen Bauern die Anlage nieder, wobei auch das umfangreiche Archiv der Burg vernichtet wurde. Deutschmeister Dietrich von Cleen flüchtete nach Heidelberg und verlegte seinen Sitz nach Mergentheim.

1528-1533 ließ der Ordensritter Hans Kothe die Anlage wieder aufbauen, wobei innerhalb der noch erhaltenen Wehrmauern und -türme ein wuchtiger mehrgeschossiger Renaissancebau entstand, der als unregelmäßiges Siebeneck um den Bergfried herumführt und mit zahlreichen Türmen und Erkern verziert war. Doch die Glanzzeit von Horneck gehörte der Vergangenheit an. Obwohl das Schloss entsprechend den Erforder­nissen einer Residenz des Deutsch­meisters erneuert wor­den war, zog dieser Schloss Mergentheim als neuen Residenzsitz vor.

Die Glaubenskriege des 16. Jahrhunderts setzten Schloss Horneck ebenso zu, wie der Dreißigjährige Krieg. Nacheinander wurde es von den Schweden, Spaniern, Bayern und Franzosen besetzt.

Zwischen 1724 und 1732 erfolgte unter Baumeister Franz Keller der Umbau in einen wuchtigen, schmucklosen Barockbau mit prunkvollem Hauptportal. Die Türme und Erker der Renaissancezeit ließ er abbrechen, verzichtete allerdings aus Kostengründen auf den ebenfalls geplanten Abriss des Bergfrieds, der aus der Gründungszeit der Burg stammt.

1805 kamen die Stadt Gundelsheim und Schloss Horneck an das neu gegründete Königreich Württemberg und wurde als Kaserne genutzt.

Nachdem das Schloss 1824 in private Hände gelangte, diente es unter anderem als Spital, Sanatorium, Naturheilanstalt, Lungenheilstätte und Bierbrauerei.

1960 erwarben in Deutschland lebende Siebenbürger Sachsen die Schlossanlage und nutzen sie bis heute als Heimathaus Siebenbürgen.

2020 wurde das Schloss  kernsaniert und zu einem Kultur- und Begegnungszentrum mit Hotel, Bibliothek und Museum umgebaut.