Stadt Burghausen • Landkreis Altötting
Eigentümer: Freistaat Bayern – verwaltet durch die Bayerische Verwaltung der staatlichen Schlösser, Gärten und Seen

Hoch über der Salzach erstreckt sich die Burg zu Burghausen auf einem schmalen Höhenrücken zwischen Altstadt und Wöhrsee und gilt mit einer Gesamtlänge von 1.051 Metern als längste Burganlage der Welt

HISTORIE Die Ursprünge der Burg reichen vermutlich bis in die Bronze- oder frühe Eisenzeit zurück. Spätestens im 11. Jahrhundert bestand auf dem langgezogenen Bergrücken eine befestigte Anlage der Grafen von Burghausen.

Nach dem Aussterben der Grafen gelangte die Burg im Jahr 1168 an die Wittelsbacher. In den folgenden Jahrhunderten entwickelte sich Burghausen zu einem der wichtigsten Herrschafts- und Verwaltungszentren Altbayerns.

Besonders im 13. bis 15. Jahrhundert wurde die Burg umfassend ausgebaut. Unter den niederbayerischen Herzögen entstand eine weitläufige Festungsanlage mit mehreren Burghöfen, Toranlagen und Wehrbauten.

Während der Zeit des Teilherzogtums Bayern-Landshut diente Burghausen zeitweise als zweite Residenz der Herzöge. Gleichzeitig gewann die Burg durch den Salzhandel entlang der Salzach große wirtschaftliche Bedeutung.

Nach der Wiedervereinigung Bayerns im Jahr 1505 blieb Burghausen weiterhin ein wichtiger Verwaltungs- und Militärstandort. Die Festungsanlagen wurden nochmals verstärkt und an neue militärische Anforderungen angepasst.

Im Laufe des 18. und 19. Jahrhunderts verlor die Burg zunehmend ihre strategische Bedeutung. Teile der Anlage wurden militärisch, verwaltungstechnisch oder wirtschaftlich genutzt.

Anders als viele andere Burgen blieb Burghausen jedoch weitgehend erhalten. Umfangreiche Restaurierungen im 20. Jahrhundert sicherten die historische Bausubstanz.

Heute zählt die Burg Burghausen zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Bayerns und beherbergt unter anderem Museen, Veranstaltungsräume und kulturelle Einrichtungen.

 ARCHITEKTUR  Die Burg Burghausen gilt mit einer Gesamtlänge von über einem Kilometer als längste Burganlage Europas. Sie besteht aus sechs hintereinanderliegenden Burghöfen, die sich entlang des schmalen Höhenrückens erstrecken.

Besonders charakteristisch sind die mächtigen Mauern, Tortürme, Wehrgänge und Bastionen, die der Anlage bis heute ein beeindruckendes Erscheinungsbild verleihen.

Der erste Burghof bildet mit dem Hauptschloss und den repräsentativen Wohngebäuden das historische Zentrum der Anlage. In den folgenden Höfen dominierten Wirtschafts-, Verwaltungs- und Verteidigungsbauten.

Mehrere Bauphasen aus Romanik, Gotik und Spätmittelalter prägen das heutige Erscheinungsbild der Burg. Besonders eindrucksvoll wirken die langen Wehrmauern entlang des Bergrückens über der Salzach.

Durch die außergewöhnliche Lage zwischen Fluss, See und Altstadt zählt Burghausen zu den markantesten Burganlagen Mitteleuropas.

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Der langgestreckte Bergrücken zwischen Salzach und Wöhrsee war bereits in vorgeschichtlicher Zeit besiedelt. Eine erste steinerne Burganlage entstand jedoch erst im Mittelalter.

Von 1027 bis etwa 1164 verwalteten die Grafen von Burghausen das Reichsgut. Sie gehörten zum weitverzweigten Geschlecht der Sighardinger und ließen an der Südspitze des Höhenrückens eine steinerne Burg mit Ringmauer und Kirche errichten. Reste dieser Anlage aus dem 11. und frühen 12. Jahrhundert wurden bei archäologischen Untersuchungen wiederentdeckt. Nach einer kurzen Zeit unter dem Welfenherzog Heinrich dem Löwen gelangte Burghausen 1180 an die Wittelsbacher.

Für die Entwicklung der heutigen Burg war vor allem die erste bayerische Landesteilung von 1255 entscheidend.

Herzog Heinrich XIII., der Begründer der niederbayerischen Linie der Wittelsbacher, residierte hauptsächlich auf der Trausnitz in Landshut und ließ Burghausen zu einer zweiten herzoglichen Residenz ausbauen. In dieser Zeit entstanden wesentliche Teile der Hauptburg mit Palas, Kemenate und Dürnitz. Anders als Landshut war Burghausen weniger Regierungssitz als geschützter Wohnort der herzoglichen Familie. Hier lebten die Gemahlinnen der Herzöge mit ihrem Hofstaat, hier wurden die Kinder erzogen, und zeitweise diente die Burg auch als Wohnsitz des Erbprinzenpaares oder als Witwensitz.

Die Anlage wuchs während des 13. und 14. Jahrhunderts weit über die ursprüngliche Kernburg hinaus. Schon 1387 ist ihre Ausdehnung bis zum nördlichen Ende des Bergrückens urkundlich belegt. Damit hatte sie bereits damals eine Länge von mehr als einem Kilometer erreicht. Die einzelnen Abschnitte waren durch Gräben und Toranlagen voneinander getrennt. Neben der Hauptburg entstanden fünf Vorhöfe mit Wohngebäuden, Werkstätten, Stallungen, Speichern und Verteidigungsanlagen. Im Ernstfall konnte jeder dieser Höfe als eigener Befestigungsabschnitt verteidigt werden.

Ihre bis heute prägende Gestalt erhielt die Burg im 15. Jahrhundert unter den sogenannten Reichen Herzögen von Bayern-Landshut: Heinrich XVI., Ludwig IX. und Georg dem Reichen.

Unter Heinrich wurde um 1430/40 unter anderem der Rittersaal für die vergrößerte Hofhaltung erneuert. In den Vorhöfen entstanden große Wirtschafts- und Versorgungsbauten wie das Zeughaus und der Haberkasten. Die Burg war zu dieser Zeit nicht nur Wohnsitz, sondern zugleich sicherer Aufbewahrungsort für den beträchtlichen Gold- und Silberschatz der Landshuter Herzöge. Auch hochrangige Gefangene wurden hier festgesetzt. Zu ihnen gehörte Herzog Ludwig der Gebartete von Bayern-Ingolstadt, den sein Vetter und Gegner Heinrich der Reiche 1446 nach Burghausen bringen ließ. Ludwig starb am 2. Mai 1447 als Gefangener auf der Burg.

Besonders eng ist die Burg mit Herzog Georg dem Reichen und seiner Gemahlin Hedwig von Polen verbunden. Georg hatte Hedwig 1475 bei der berühmten Landshuter Hochzeit geheiratet und lebte zunächst als Erbprinz in Burghausen. Nach seinem Regierungsantritt 1479 ließ er die Anlage nochmals umfassend ausbauen und verstärken. Im Palas wurden die Wohnräume neu gestaltet; für Hedwig entstanden eigene Gemächer und Räume für ihren weiblichen Hofstaat.

Zwischen 1479 und 1489 wurde im vierten Vorhof die äußere Burgkapelle St. Maria errichtet, die heute meist Hedwigskapelle genannt wird. Sie zählt zu den bedeutenden spätgotischen Bauten der Anlage. Ebenfalls aus dieser Ausbauphase stammt das monumentale Georgstor mit dem bayerisch-polnischen Allianzwappen des Herzogspaares.

Gleichzeitig wurde das Verteidigungssystem erheblich verstärkt. Mauern, Tore, Türme und Gräben der fünf Vorhöfe bildeten hintereinander gestaffelte Sperren, hinzu kamen äußere Befestigungen am Eggenberg. Der Aufbau der Burg war damit keineswegs zufällig: Je weiter man sich der Hauptburg näherte, desto stärker war der Zugang gesichert. Der zweite Vorhof beherbergte mit Zeughaus und Büchsenmeisterturm einen Schwerpunkt der militärischen Ausstattung, während im dritten Vorhof Stallungen sowie große Speicher für Futter und Vorräte lagen. Die eigentliche Hauptburg war schließlich durch Halsgraben, Torzwinger, Schildmauer und Bergfried geschützt.

Mit dem Tod Georgs des Reichen 1503 endete die Linie Bayern-Landshut im Mannesstamm. Der darauf folgende Landshuter Erbfolgekrieg führte 1504/05 zur Neuordnung der bayerischen Herzogtümer. Burghausen verlor damit seine Funktion als zweite Residenz eines eigenständigen niederbayerischen Herzogtums.

Die Burg blieb jedoch landesherrlicher Verwaltungs- und Militärstandort. Teile der ehemaligen Wohnräume wurden später verändert und insbesondere im 18. Jahrhundert für die Nutzung als Kaserne umgebaut. Die wehrhafte Anlage blieb auf diese Weise in Gebrauch, auch wenn ihre Bedeutung als fürstlicher Wohnsitz längst beendet war.

Bemerkenswert ist vor allem, wie vollständig sich der Aufbau der mittelalterlichen Burg erhalten hat. Die mehr als einen Kilometer lange Anlage besteht aus der Hauptburg und fünf vorgelagerten Höfen und vermittelt noch heute sehr anschaulich, wie eng höfisches Leben, Verwaltung, Versorgung und Verteidigung in einer spätmittelalterlichen Residenzburg miteinander verbunden waren. Palas, Kemenate und Dürnitz dienten der herzoglichen Familie und ihrem unmittelbaren Hofstaat, während sich in den vorgelagerten Höfen unter anderem Zeughaus, Stallungen, Speicher, Werkstätten und Wohnungen der Bediensteten befanden. Gerade diese fast vollständig erhaltene Abfolge der einzelnen Burgbereiche macht Burghausen innerhalb der bayerischen Burgenlandschaft ungewöhnlich.