Hoch oben auf einem weithin sichtbaren Felssporn über dem Schambachtal, einem malerischen Seitental des Naturparks Altmühltal, thront das Schloss Sandersdorf als eines der imposantesten Wahrzeichen der Region Altmannstein.
Auf einem schroffen Dolomitfelsen über dem Schambachtal, eingebettet in die sanften Hügel des Naturparks Altmühltal, thront das Schloss Sandersdorf als eine der eindrucksvollsten Burganlagen der Region und wacht seit Jahrhunderten über die umliegenden Täler.

HISTORIE Die Historie des Schlosses ist tief in der mittelalterlichen Geschichte Bayerns verwurzelt. Ursprünglich im 12. Jahrhundert als wehrhafte Burg der Herren von Sandersdorf errichtet, überstand die Anlage zahlreiche Belagerungen und Zerstörungen. Einen Wendepunkt markierte das Jahr 1675, als die Familie von Bassus das Anwesen übernahm und es über drei Jahrhunderte lang prägte. In dieser Zeit wurde das Schloss nicht nur zu einem kulturellen Zentrum – es galt im 18. Jahrhundert unter Thomas de Bassus gar als geheimer Treffpunkt des Illuminatenordens. Nach einer Phase im Besitz des Wittelsbacher Ausgleichsfonds (2008–2022) befindet sich das Baudenkmal heute wieder in Privatbesitz und wird schrittweise für kulturelle Zwecke revitalisiert.

Die Wurzeln dieser Festung reichen tief in das 12. Jahrhundert zurück, als die Herren von Sandersdorf hier eine strategisch entscheidende Burg errichteten. Doch wie viele bedeutende Wehrbauten der Gegend blieb auch Sandersdorf nicht von Zerstörung verschont; insbesondere der Dreißigjährige Krieg hinterließ tiefe Wunden im Mauerwerk. Eine neue Glanzzeit brach an, als die einflussreiche Familie von Bassus im Jahr 1675 das Anwesen übernahm. Unter ihrer Herrschaft verwandelte sich das Schloss in einen Ort von europäischer Strahlkraft. Im späten 18. Jahrhundert wurde es zu einem konspirativen Zentrum: Thomas de Bassus, ein führendes Mitglied des Illuminatenordens, empfing hier Gleichgesinnte, was das Schloss bis heute mit einer Aura des Geheimnisvollen umgibt. Nach wechselvollen Jahrzehnten im 21. Jahrhundert, unter anderem im Besitz des Wittelsbacher Ausgleichsfonds, befindet sich das Juwel heute wieder in privater Hand und wird behutsam für die Zukunft bewahrt.

Untrennbar mit dem Schloss verbunden ist die Schlossbrauerei Sandersdorf, deren Wurzeln bis in das Jahr 1550 zurückreichen. Über Jahrhunderte hinweg war das Brauwesen ein wirtschaftlicher Pfeiler der Hofmark. Das Bier, das lange Zeit unter dem Namen der Familie de Bassus weit über die Grenzen des Altmühltals hinaus bekannt war, wird bis heute direkt am Schlossberg gebraut. 

 ARCHITEKTUR  Das heutige Erscheinungsbild von Schloss Sandersdorf ist das Ergebnis einer meisterhaften Verschmelzung von mittelalterlicher Substanz und der baukünstlerischen Vision des späten 19. Jahrhunderts. Der berühmte Architekt Gabriel von Seidl verlieh der unregelmäßigen Vierflügelanlage um das Jahr 1900 ihre heutige, fast märchenhafte Silhouette. Er verstand es, die wehrhaften Elemente der ursprünglichen Substanz mit den romantischen Idealen des Historismus zu vereinen.